Er hat lange und mutig gekämpft und gehofft, seine schwere Krankheit besiegen zu können. Kurt Räker hat den Kampf verloren. Er verstarb am Mittwoch, dem 21. Juli.

Die Herforder Sozialdemokratie verliert mit ihm einen engagierten Weggefährten und leidenschaftlichen Kommunalpolitiker, der sich mit viel Herzblut insbesondere für die Anliegen junger Menschen eingesetzt hat. Er zeichnete sich dabei durch eine beeindruckende Gradlinigkeit aus und trat konsequent für seine Überzeugungen ein.

Kurt Räker trat 1969 der SPD bei, gründete und leitete später viele Jahre lang den Ortsverein Nordstadt. Die Entwicklung dieses - seines - Quartiers lag ihm besonders am Herzen. Seit 1975 war er Ratsmitglied und engagierte sich seither unter anderem im jugendhilfeausschuss, dessen Vorsitzender er seit 1984 war und den er fast drei Jahrzehnte geprägt hat.

Wir haben Kurt Räker viel zu verdanken und werden ihn sehr vermissen.

SPD-Stadtverband Herford
Christa Kollmeier

SPD-Ratsfraktion Herford
Christa Jahnke-Horstmann

„Die prekäre Finanzsituation unserer Stadt wird uns für lange Zeit zwingen, Kommunalpolitik unter der Überschrift „Sparzwang“ zu gestalten. Die Konsolidierung des Haushalts muss oberstes Prinzip wer weiteren Überlegungen sein. Dabei dürfen wir aber nicht nur rigoros den Rotstift ansetzen. Wir wollen die vorhandenen Strukturen so verändern, dass die Soziale Stadt erhalten bleibt. Die Handlungsmaxime der SPD-Fraktion lautet ‚verantwortlich und gerecht sparen und dabei gestalten’“, erläutert SPD-Fraktionsvorsitzende Christa Jahnke-Horstmann, unter welchen Vorzeichen aus ihrer Sicht die Konsolidierungsdebatte jetzt fortgeführt werden sollte.

Mit der Verabschiedung des Haushalts für 2010 sei gerade noch einmal das Abrutschen in die Haushaltssicherung vermieden worden. „Wir sind knapp daran vorbeigeschrammt und die gemeinsam mit der CDU beschlossene Sparliste war eine große Kraftanstrengung. Aber sie war auch nur ein erster Schritt. Uns war bewusst, dass es dafür keinen Beifall gab, allerdings existierte ebenso so wenig eine Alternative dazu.“ Von der Verwaltung erwartet die SPD-Fraktion einen transparenten Zeitplan für die weitere Vorgehensweise. Ein solcher „Konsolidierungsfahrplan“ müsse ein Konzept für die nächsten Jahre erkennen lassen. Dabei seien die städtischen Tochterunternehmen einzubeziehen.

Die derzeitige Haushaltssituation in Herford sei in erster Linie nicht hausgemacht: „Bund und Land unternehmen einen Raubzug durch die kommunalen Kassen. Sie haben in den vergangenen Jahren Gesetze zulasten der Städte und Gemeinden erlassen, ohne sich um die finanzielle Ausstattung zu kümmern. Auch in Zukunft werden die Sozialetats weiter belastet.
„Gerade deswegen müssen wir aufpassen, dass unsere soziale Infrastruktur erhalten bleibt. Herford hat in den vergangenen Jahren viel für den Ausbau zur Sozialen Stadt getan. Wir verfügen über bestens ausgebaute Grundschulen, wir haben den Anteil an U3-Betreuungsplätzen gesteigert, verfügen über hervorragende Angebote für Senioren, ein breites kulturelles sowie Freizeit-Angebot und renovieren derzeit mit einem Investitionsvolumen von 52 Millionen Euro städtischen Wohnraum. In Zukunft müssen wir dafür sorgen, dass diese Strukturen grundsätzlich erhalten bleiben, auch wenn sie möglicherweise verändert werden müssen.“ Bildung und frühe Förderung von Kindern und Jugendlichen sowie die Armutsprävention sollten nach Auffassung der SPD weiterhin politische Schwerpunkte bleiben.

„Der Bürgerkommune kommt auch weiterhin besondere Bedeutung zu. Es muss gelingen, ein belastbares Miteinander zu entwickeln, auch beim Sparen. Dabei ist von allen Seiten besondere Kreativität gefragt, kein Gegeneinander.  Wir müssen gemeinsam einen Weg finden, unsere Stadt lebenswert zu erhalten. Bürgerinnen und Bürger müssen wir auf diesem Weg mitnehmen, Beschäftigte, Vereine und Organisationen ebenso“, so Jahnke-Horstmann.